Kala Ledakan Bintang Super Dahsyat Terdeteksi

  Para astronom

berhasil mendeteksi supernova paling

dahsyat yang pernah diamati. Bintang

yang meledak tersebut pertama kali

diamati Juni tahun lalu saat masih

memancarkan energi dalam jumlah

besar.

Pada puncaknya, ledakan bintang ini

kekuatannya 200 kali lebih dahsyat

dibandingkan supernova -- ledakan dari

suatu bintang di galaksi yang

memancarkan energi lebih -- lainnya,

yang membuatnya bersinar 570 miliar kali

lebih cerah dibandingkan matahari.

Para peneliti menduga kalau sebuah

magnetar -- suatu obyek sisa yang sangat

padat dan sangat bermagnet -- berperan

dalam mendorong ledakan serta aktivitas

yang sedang berlangsung ini.

Magnetar, yang tercipta selagi supernova

berlangsung, kemungkinan tidaklah lebih

besar ukurannya dari kota-kota semisal

London, dan kemungkinan berputar

dengan kecepatan luar biasa -- sekitar

1.000 kali per detik.

Namun obyek ini kemungkinan juga

melambat. Selagi ia melambat, objek ini

mengalihkan energi rotasinya menjadi

kumpulan gas dan debu yang meluas

yang dihamburkan dalam ledakan

tersebut.

"Idenya adalah bahwa obyek di pusat ini

sangat padat. Massanya mungkin sebesar

matahari, serta sampah yang jadi

tempatnya melepaskan energi massanya

sekitar 5 hingga 6 kali massa matahari,

dan meluas dengan laju sekitar 10.000

km/detik," jelas anggota tim peneliti Prof.

Christopher Kochanek dari Ohio State

University, Amerika Serikat, saat

menjelaskan proses supercharging

supernova seperti dikutip dari BBC, Sabtu

(16/1/2016).

"Trik dalam mempertahankan supernova

agar berlangsung lama adalah terus

membuang energi ke dalam sampah yang

mengembang ini selama mungkin.

Begitulah cara mendapatkan ledakan

yang maksimal," ungkapnya lagi dalam

program Science In Action di BBC World

Service.

Supernova yang sangat terang ini (super-

luminous supernova), dideteksi sekitar 3,8

miliar tahun cahaya jauhnya dari Bumi

oleh All Sky Automated Survey for

SuperNovae (ASAS-SN).

ASAS-SN ini menggunakan rangkaian

lensa panjang Nikon yang berlokasi di

Cerro Tololo, Chili, untuk mendeteksi

kecerahan tiba-tiba di langit. Observasi

lebih lanjut dengan fasilitas yang lebih

besar kemudian dilakukan untuk

menyelidiki suatu target dengan lebih

terperinci.

Tujuan dari ASAS-SN ialah untuk

mendapat statistik yang lebih baik dari

berbagai jenis supernova serta dimana

lokasi terjadinya di alam semesta.Para

astronom sejak lama telah terpesona

oleh ledakan raksasa ini, dan telah

menyadari betapa pentingnya supernova

dalam memahami bagaimana alam

semesta ini berevolusi.

Bukan hanya membentuk unsur-unsur

kimia berat di alam, gelombang kejut

yang dihasilkannya juga mempengaruhi

alam semesta, menggerakkan gas dan

debu yang menjadi sumber pembentukan

bintang-bintang baru.

Bintang yang menghasilkan supernova

dalam penelitian ini berukuran raksasa --

kemungkinan 50 hingga 100 kali massa

matahari. Bintang semacam ini awalnya

sangat tebal, namun selanjutnya melepas

banyak massanya lewat angin dahsyat

yang berhembus ke angkasa luar.

Akibatnya, di ujung hidupnya, ukuran

bintang ini kemungkinan sudah menyusut

amat drastis.

"Ukurannya mungkin sudah kecil pada

saat kematiannya, tidak jauh lebih besar

dari ukuran bumi,” jelas Prof. Kochanek

lagi.

"Akan tetapi suhunya mungkin sangat

tinggi, sekitar 100 ribu derajat di

permukaan. Pada dasarnya, bintang ini

sudah menyingkirkan semua komponen

hidrogen dan heliumnya, sehingga yang

tersisa tinggal material yang telah

terbakar menjadi karbon dan oksigen."

Ada petunjuk-petunjuk kalau supernova

ini mungkin mulai berakhir, dan tim

peneliti akan memiliki waktu dengan

teleskop angkasa Hubble di minggu-

minggu mendatang untuk mencoba

memahami lebih jauh mekanisme yang

memicu supernova tersebut.

"Ini adalah sebuah ledakan. Pada

akhirnya semua hasil ledakan pasti akan

menghilang," ungkap Prof. Kochanek.

"Kalau ia tak lenyap juga, berarti

penafsiran kami akan peristiwa ini pasti

salah. Di sisi lain, jika penafsiran kami

salah maka ini artinya obyek ini lebih unik

lagi, dan dalam beberapa hal seseorang

akan sangat bahagia dengan

kemungkinan tersebut."